L’abbaye de Beinwil

L’origine de l’abbaye bénédictine de Mariastein se trouve à Beinwil, dans le canton de Soleure. C’est ici, au pied nord du Passwang, que l’abbé Esso fonde un établissement avec des moines venus du monastère réformé de Hirsau, en Forêt-Noire, vers 1100.

Au XVIᵉ siècle, seuls quelques moines vivaient encore dans le monastère, et l’assistance fut reprise par l’abbaye d’Einsiedeln en 1589, puis par celle de Rheinau en 1622. Comme il était impossible de relancer la vie monastique dans l’isolement de la vallée, le transfert de l’abbaye à Mariastein fut préparé et achevé en 1648. C’est à partir de Mariastein que l’abbaye de Beinwil reprit vie à la fin du XVIIᵉ siècle, avec la construction d’une nouvelle église abbatiale et de bâtiments conventuels de style baroque. Le monastère fut supprimé par référendum lors du Kulturkampf en 1874.

Aujourd’hui, le bâtiment appartient à une fondation qui le met à disposition de communautés « vivant selon l’Évangile, dans le silence, la méditation et la prière, et œuvrant pour l’entente œcuménique entre toutes les confessions chrétiennes ». Depuis janvier 2019, des hommes et des femmes orthodoxes vivent dans l’ancien monastère catholique, désormais devenu le « Saint Monastère Orthodoxe Jean Kapodistrias ». L’église continue d’être utilisée par la paroisse catholique romaine de Beinwil, et le grenier d’un bâtiment annexe abrite un petit musée.